Johnny Gaudreau buvo ne tik puikus ledo ritulio žaidėjas (ir tikrai toks buvo). Jis taip pat buvo puikus ledo ritulio žaidėjas ir žmogus, neskaitant statistikos lapo ir jo indėlio ant ledo.
Gaudreau, 31 m., ir jo jaunesnysis brolis Matthew, 29 m. buvo nužudyti ketvirtadienį naktį, kai važiuojant dviračiu netoli gimtojo miesto Naujajame Džersyje juos partrenkė įtariamas neblaivus vairuotojas. Broliai kartu su visa kita šeima buvo rajone švęsti savo sesers vestuvių penktadienį.
Tai skaudi netektis ne tik Gaudreau šeimai ir draugams, bet ir Columbus Blues Jackets organizacijos nariams, kurie antrą kartą per trejus metus turi susidoroti su komandos draugo netektimi.
Būtent 2021 metų vasarą per liepos ketvirtosios fejerverkų avariją tragiškai žuvo vartininkas Matissas Kivlenieksas. Komandoje vis dar yra keletas žaidėjų, kurie buvo komandos draugai su Kivlenieksu, taip pat vienas iš buvusių Gaudreau komandos draugų Kalgaryje, Seanas Monahanas, kuris šį tarpsezonį pasirašė sutartį su Columbus, kad vėl susivienytų su buvusiu komandos draugu.
Tai taip pat didžiulis praradimas NHL ir visam ledo ritulio sportui, nes Gaudreau buvo viskas, ko bet kas galėjo paprašyti iš žvaigždės žaidėjo.
Ant ledo jis buvo ne tik žvaigždės lygio žaidėjas, kuris gamino kaip visų žvaigždžių žaidėjas. Jis taip pat atnešė tai, ko NHL per daugelį metų tiesiog neužteko: linksmybių.
Į jį buvo smagu žiūrėti. Jo buvo smagu klausytis. Jis buvo linksmas kaip žmogus.
Kai Gaudreau pirmą kartą pasiekė savo pranašumą NHL, lyga nebuvo ypač gera pramogų požiūriu. Įvarčių skaičius buvo beveik visų laikų žemiausias, žaidimo stilius nebuvo vizualiai patrauklus ir atrodė, kad kiekviena komanda ir žaidėjas laikėsi to paties požiūrio. Žaiskite įtemptą, mažai taškų turintį žaidimą ir stenkitės iškovoti pergalę 3-2 arba 2-1. Tai galėjo būti veiksminga, bet kartais buvo sunku žiūrėti.
Gaudreau nebuvo tas žaidėjas. Jis buvo greitas, įgudęs, jaudinantis ir nebijojo išbandyti įvairių dalykų kurdamas pjeses. Jis kartais buvo vieno žmogaus pagrindinis žaidėjas ir žaidėjas, galintis jus iškelti iš vietos, nesvarbu, ar esate jo komandos gerbėjas, ar ne.
