Du varteliai per du kamuolius Chrisui Woakesui – galbūt žaisdami per savo testavimo karjerą – atvedė Angliją į pergalę pirmajame bandyme prieš Naująją Zelandiją kitą dramatišką dieną Hagley Oval stadione.
Šeimininkams 133 už tris per antrąjį padavimą, o Kane’as Williamsonas norėjo pasitaisyti dėl savo beveik nepataikytų 93 taškų pirmojoje rungtyje, Naujoji Zelandija sumažino deficitą iki 18. Darylas Mitchellas įstojo, o aikštelė buvo mieguista. Anglijai reikėjo vartų.
Pabudo įpareigotas, o paskui kai kurie. Pirmiausia jis įsmeigė vieną atgal į Williamsono priekinę trinkelę – pakankamai, kad įtikintų teisėją Rodą Tuckerį palaikyti lbw šūksnį. Kai Williamsonas paprašė peržiūros, DRS pasiūlė teisėjo raginimą smūgiui, o geriausias Naujosios Zelandijos žaidėjas, pažymėjęs 9000 bandomųjų važiavimų, iškovojo 61.
Kitas kamuolys, kurį gavo vartininkas Tomas Blundelas, nukrypo kitu keliu, ištiesindamas siūlę ir taip nepastebimai pabučiuodamas išorinį kraštą, kad Blundelas akimirksniu paragino peržiūrėti. Jo išgelbėti nepavyko.
Glennas Phillipsas atstūmė hat-trick kamuolį, tačiau nuotaika pasikeitė trečią vakarą žaidime, kurį Anglija praleido prieš keturias sesijas, griebdamasi už skruostų.
Rytą ir pusvalandį po pietų jie praleido, savo nakvynę 319 už penkis pavertę įspūdingais 499, o Haris Brookas pagaliau gavo 171, o jo testo vidurkis vėl viršijo 60 ir Benas Stokesas jo gimimo mieste surinko 80 – tai yra didžiausias rezultatas nuo pat smūgio Australija už 155 „Lord’s“ 2023 m.
Anglija atsidūrė dominuojančioje padėtyje trečią pirmojo bandymo dieną su Naująja Zelandija
Haris Brookas galiausiai buvo atleistas už 171, kai Anglija iš 319:5 išstūmė iki 499
Brydonas Carse’as vėl sužavėjo kamuoliu su trimis vartais ir sumažino Naująją Zelandiją iki 155:6
Beveik neįtikėtina, kad Brookas buvo numestas penktą kartą, 147, o Phillipsas vėl buvo kaltininkas. Kai Phillipsas, bėgdamas iš taško, po pietų paleido Brydoną Carse’ą, tai buvo aštuntas Naujosios Zelandijos laimikis per padavimus. Lygiagrečioje visatoje jie kontroliuoja šį Bandymą.
Ir jų nuotaikos nepagerino Anglijos žemesnės eilės linksmybės. Gusas Atkinsonas atmušė 48 kamuolius iš 36, o Carse’as – 33 kamuolius iš 24. Tarp jų jie pataikė penkis šešetukus, išsklaidydami minią ant žolės krantų, juosiančių šią gražią žemę.
Atsižvelgiant į tai, kad Woakesas jau buvo atvažiavęs ir išvažiavęs vieną kartą, aplenkdamas Timą Southee, argumentas, kad jis komandoje iš dalies dėl važiavimo 8-oje vietoje, atrodė mažiau įtikinamas kiekvieną kartą, kai Atkinsonas ir Carse’as išvalė lynus.
Visa tai reiškė, kad tuo metu, kai Naujoji Zelandija atnaujino antrąjį kėlimą, atsilikdama 151, Woakesas buvo kaip niekad spaudžiamas. Iš pradžių, kai jis buvo nekenksmingiausias Anglijos boulingo žaidėjas, jis buvo bejėgis, o dabar šią žiemą praleido pusantro testo, patvirtindamas teoriją, kad atrodo pasiklydęs be Anglijos kunigaikščių kamuolio.
Multanas ir Kraistčerčas paliko jam skaičių du už 180 ir realią galimybę, kad tai gali būti jo paskutinis išbandymas užsienyje. O jei kitą žiemą nevyktų į Australiją, ar kitą vasarą apskritai žaistų? Kovo mėnesį 36-erių Woakesui apie tai nebuvo verta galvoti.
Jis pateikė tiesioginį atsakymą, kai Tomas Lathamas po antrojo slydimo žemai nusileido Brookui, o trečiadienį pasidavė sau, o Anglijai – anksti.
Tada Carse smogė į abi arbatos puses. Pirmas Devonas Conway’us, kovodamas dėl formos, atliko traukimo maišą, leisdamas Atkinsonui pasinerti į priekį ties viduriu ir sugauti žemą laimikį. Tada Rachinas Ravindra, kuris ir vėl pažadėjo daugiau, nei davė, trumpą rutulį ištraukė į gilią kvadratinę koją, kur Jokūbas Bethelas, trumpam apakintas saulės, gerai prisitaikė, kad laikytųsi.
Būdama 64 metų trims, Naujoji Zelandija troško stabilumo, o tai atėjo iš jų vidutinės klasės mašinų skyriaus – Williamson, visos klasės ir sklandytuvų bei raumeningesnio Mitchell. Shoaib Bashir pradėjo brangiai, buvo atkurta tvarka.
Brookas buvo numestas penkis kartus per savo padavimus, bet jo testo vidurkis vėl pakilo virš 60
Benas Stokesas surinko 80 taškų, o tai yra didžiausias rezultatas nuo tada, kai Australijoje 2023 m. „Lord’s“ atkovojo 155.
Carse’as buvo geriausias Anglijos žaidėjas šią žiemą ir buvo itin pavojingas trečią dieną
Chrisas Woakesas taip pat pelnė tris vartus, o 35-erių futbolininkas patyrė spaudimą po pirmųjų padavimų.
Naujoji Zelandija buvo palikta nesaugioje padėtyje – kiviai tik keturiais bėgimais į priekį ir šešiais žemyn
Tada atėjo Woakes. Tačiau Anglijos diena nebuvo baigta. Carse’as, geriausias jų žaidėjas šią žiemą, toliau tobulino savo CV, dunkstelėdamas vieną į Phillipso pagalvėles ir, svarbiausia, iškreipdamas Tuckerio nuosprendį aikštėje. DRS panaikino kojos užstato viršutinę dalį, o Naujoji Zelandija buvo 153 už šešis, tik dviem lenkianti. Tai buvo septintieji Carse’o įvarčiai rungtynėse.
Dar vienas ar du smūgis, ir Anglija galėjo panaudoti papildomą pusvalandį. Jie puikiai tinka serijos lyderiui, kuris antrą rytą būdami 45 už tris atrodė kaip jų vaizduotės vaisius.
