Ketvirtadienį „Lakers“ atsisakė Hood-Schifino 4,1 mln. USD vertės trečiųjų metų opciono 2025–2026 m. Dėl to 21 metų gynėjas sezono pabaigoje tampa neribotu laisvuoju agentu.
Hoodas-Schifino šį sezoną „Lakers“ gretose nežaidė nė sekundės, per 21 rungtynes vidutiniškai pelnęs 1,6 taško per savo traumų kamuojamus naujoko metus. Jis puikiai žaidė G lygoje – per 15 rungtynių su South Bay Lakers vidutiniškai pelnydavo 22 taškus, kuriose tritaškius metė 43,2 proc.
Tačiau vis tiek stebina, kad „Lakers“ taip greitai atsisako pirmojo rato pasirinkimo. Net po to, kai praėjusį sezoną Hoodas-Schifino kovojo su kelio ir nugaros traumomis, „Lakers“ nusprendė, kad jiems labiau patiktų lankstumas, suteikiamas laisvai sąrašo vietai ir finansiniam atsikvėpimui, o ne jo turėjimui komandoje.
Panašu, kad buvo ypač blogas pasirinkimas, kuris buvo pasirinktas aplink Hoodą-Schifino. Iš karto po Indianos gynėjo buvo išrinkti Jaime Jacquezas, jaunesnysis 18-u numeriu, ir Brandinas Podziemskis, užėmęs 19-ą vietą. Abu jie praėjusį sezoną pateko į pirmąją visų naujokų komandą.
Kitas veiksnys yra Bronny Jameso buvimas „Lakers“ sąraše. Jaunesnysis Jamesas ne tik atrodo didesnis prioritetas dėl šiukšlių laiko minučių, jis turi garantuotą ketverių metų sutartį. Kadangi „Lakers“ jau viršijo atlyginimų viršutinę ribą kitam sezonui, su atsarginiais gynėjais Maxu Christie, Gabe’u Vincentu ir Jamesu pagal sutartį, organizacija nusprendė, kad jiems nereikia, kad kitas projekto gynėjas užimtų sąrašo vietą.
Tai gali būti „Lakers“ problema šį sezoną. Šiais metais jie yra įtraukti į Bronny James, Cam Reddish ir Christian Wood, taip pat į įžeidžiantį iššūkį Christie ir Vincentą, sąrašo vietas. Tai gerai, kai LeBronas Jamesas ir Anthony Davisas yra sveiki ir žaidžia gerai, tačiau „Lakers“ neturi daug pasirinkimo galimybių.
Hoodui-Schifino tai greičiausiai reiškia, kad šį sezoną jis gerokai atsilieka nuo vyriausiojo trenerio JJ Rediko rotacijos. Kitą vasarą, kai jam bus tik 22 metai, jis turės galimybę rasti perspektyvesnę situaciją.
„Lakers“ akivaizdžiai susprogdino savo pasirinkimą, tačiau nusprendė kuo greičiau pasitraukti iš savo klaidos. Skatinanti dalis? 21 metų perspektyvos atsisakymas yra tvirtas požymis, kad LeBronas Jamesas planuoja grįžti 22-ajam sezonui.
Kaip ir tada, kai jie rinko jo sūnų, „Lakers“ prioritetas išlieka LeBrono maksimalizavimas.