Pagrindinė priežastis, dėl kurios Indianos „Pacers“. patekimas į Rytų konferencijos finalą buvo dominuojantis jų atsarginių žaidėjų suolelio pasirodymas. Dabar to padalinio vadovas Indianoje lieka ilgam.
TJ McConnellas praėjusį sezoną per 17 atkrintamųjų rungtynių vidutiniškai pelnydavo 11,8 taško ir atlikdavo 5,1 rezultatyvaus perdavimo, beveik perimdamas kamuolį ir prasmęs vos 1,2 kamuolio. Jis puikiai papildė Tyrese’ą Haliburtoną, ypač kai jaunoji „Pacers“ žvaigždė žaidė po kojų traumų.
„Pacers“ klube pergalė serijoje prieš Milvokio „Bucks“ žaidėjas McConnellas dominavo su 20 taškų nuo suolo.
Atsarginis veteranas prisijungė prie „Pacers“ kaip laisvasis agentas 2019 m., kai pirmuosius keturis savo karjeros sezonus praleido Filadelfijos „76ers“ komandoje. Jis puikiai tiko jaunai komandai, užtikrino nuolatinį buvimą ir daugybę centų.
Praėjusį sezoną iš Sakramento „Kings“ žaidė tik Malikas Monkas daugiau rezultatyvių perdavimų nuo suolo nei McConnell. Atkrintamosiose McConnellas buvo vienintelis žaidėjas NBA istorijoje, be šlovės muziejaus Michaelo Cooperio, pelnęs daugiau nei 10 taškų ir atlikęs penkis rezultatyvius perdavimus nuo atsarginių žaidėjų suolo.
McConnell 2024–2025 m. atlyginimas 8 proc. padidinamas 9,3 mln. USD – šis skaičius iš pradžių buvo garantuotas tik iš dalies. Naujasis sandoris, kuris galioja 2028–2029 m., leis McConnell karjeros pajamas pasiekti maždaug 90 mln. Tai gana įspūdinga žaidėjui, kuris buvo nedraftuotas, baigęs koledžą.
Šis sandoris užtikrina, kad dauguma pagrindinių Indianos žaidėjų bus užrakinti daugelį metų. Haliburtonas buvo pasirašytas iki 2029 m., o puolėjas Pascalis Siakamas, sargas Andrew Nembhardas ir atsarginis lyderis Obi Toppinas – iki 2027–28 m. Aaronas Nesmithas pasirašytas dar trims sezonams, o jaunieji žaidėjai Bennedictas Mathurinas, Benas Sheppardas ir Jarace’as Walkeris vis dar galioja naujokų sutartyse.
Tik centras Mylesas Turneris pasirašė trumpalaikį susitarimą. Kitą vasarą jis gali tapti neribotu laisvuoju agentu, bet likusieji „Pacers“ komandos nariai yra uždaromi ilgam laikui, o tai protingas vadovybės žingsnis, atsižvelgiant į tai, kad atlyginimų viršutinė riba kiekvieną sezoną greičiausiai kils 10% dėl naujos lygos televizijos. sandoris.
Didžiausias McConnello trūkumas yra smūgio iš išorės trūkumas, tačiau nors jis pataiko mažiau nei vieną trigubą per rungtynes, per pastaruosius du sezonus jis atliko bent 40 procentų šių bandymų. Atrodo, kad Indiana džiaugiasi galėdama su tuo gyventi dėl viso kito, ką jis atsineša ant stalo, taip pat dėl komandos žudikų suolo.
