Viskas, ko prireikė, kad atskleistų akytąsias Amerikos demokratijos papilves, yra vienas blogas 81 metų prezidento debatų vakaras. Pirmosiose CNN debatuose šį rinkimų sezoną prezidentui Joe Bidenui sekėsi prastai. Šalčio, reaktyvinio atsilikimo ir senatvės bėdų derinys privertė jį šiek tiek nervintis ir nepasiduoti. Jis buvo pasiklydęs sakinių viduryje ir, atrodo, pamiršo savo eilutes pažįstamomis temomis net tomis, kuriose jis pasižymėjo kaip prezidentas.
Galbūt labiau destabilizavo tai, kad jis dalijosi diskusijų podiumu su žinomu serijiniu melagiu, įprastu chuliganu ir nesigėdijusiu demagogu. Šio rinkimų oponento derinio pakanka, kad išjudintų bet kurį sąžiningą varžovą. Tačiau net ir tuo atveju Trumpo neigiami dalykai turėjo paruošti Bideną kovoti. Bet jis to nepadarė. Jis dažnai pataikydavo silpnus smūgius ir apgailėtiną trenksmą kiekvieną kartą, kai bandė susidoroti. Strategija traktuoti Trumpą su vaikiškomis pirštinėmis geriausiu atveju su išlepintu vaiku nepasiteisino ir niekada neveikia politikoje.
Bidenas buvo santūrus, nuolankus ir šiek tiek nesuvaidintas. Trumpas buvo jo įprastas pasipūtęs, šmeižiantis ir serijiškai meluojantis žmogus. Debatus jis laimėjo ne atgailavęs dėl Trumpizmo, o ne kartą smogdamas susilpnėjusiam Bidenui. Galiausiai sėdinčio prezidento šalininkai ir priešininkai sutiko, kad tą ketvirtadienio vakarą jis vargu ar buvo geriausias.
Susirūpinimas dėl blogo Bideno pasirodymo tose diskusijose atsisakė išnykti. Rėmėjų susirūpinimas peraugo į nerimą ir netgi susiskaldymą tarp demokratų. Demokratų partija yra susiskaldžiusi ir susiskaldžiusi. Kai kurie norėtų, kad Bidenas pasitrauktų nuo scenos ir užleistų vietą jaunesniam kandidatui, turinčiam daugiau šansų nugalėti Donaldą Trumpą lapkričio mėnesio rinkimuose. Tvirtas demokratų branduolys, vadovaujamas daugumos valdytojų, vis dar mano, kad Bidenas yra geriausias jų pasirinkimas.
Kiti, įskaitant, žinoma, artimiausią Bideno šeimą ir jo pagrindinius rėmėjus, tvirtina, kad nepaisant prastos diskusijų nakties, Bidenas yra geriausias pasirinkimas. Jis yra išbandyta ranka. Jis turi patirties, patirties, juo gali pasitikėti sąjungininkai ir gerbti, jei ne visai bijo, tai priešininkai. Galų gale, 2020 m. jis priešinosi ir nugalėjo Trumpą. Jis geriausiai tinka tai padaryti dar kartą, nei būtų visiškai nauja ranka taip vėlai.
Respublikonai, ypač Trumpas ir jo užkietėję bhaktai, triumfuoja. Jie mato poną Bideną kaip vyrą, susilpnėjusį dėl amžiaus, neaiškios negalios ir didėjančio nedarbingumo, ypač nenurodytose situacijose. Jie tyli apie faktą, kad Trumpas yra beveik tokio pat amžiaus kaip Bidenas.
Apskritai, tai pakankamai blogai, kad Amerika dabar susiduria su prezidento pasirinkimu, kurį slegia geriatrijos problemos. Tai dvejetainis pasirinkimas tarp dviejų senstančių vyrų, kurių konkurencingumas sumažėjo iki dviejų geriatrinių sveikatos įrašų palyginimo. Dar blogiau, kad abiejų partijų vadovavimo galimybės taip apribotos, kad atrodo, kad joms įstrigo pasirinkimas tarp nuteisto blaškančio seno sukčiaus ir pavargusio gero seno žmogaus.
Bideno debatų pasirodymas reiškia tiek daug dėl Amerikos demokratijos ir visuomenės ypatumų. Amerika yra tauta, sukurta remiantis idealu, žmonių lygybės įsitikinimu ir monarchinio absoliutizmo atmetimu. Tikėjimo religiją, apimančią tokią plačią teritorijos sritį, geriausia sukurti efektyviai bendraujant. Iš pradžių tą ryšio ryšį suklastojo radijas. Tačiau radijas buvo suvaržytas balso ir garso. Televizijos atsiradimas užbaigė ryšį, pridėdamas vaizdą prie balso, suteikdamas televizijos tautai populiarumą. Žmonės, nutolę nuo Bostono iki Aliaskos, nuo Vašingtono iki Šiaurės Dakotos, dabar galėjo išgirsti ir matyti bendrus savo politinių lyderių ir kitų svarbių įtakingų asmenų vaizdus.
Amerika yra įvaizdžio ir televizijos valdoma demokratija. Politinės varžybos Amerikoje klesti dėl didelės rinkodaros, reklamos ir įvaizdžio inžinerijos. Laikui bėgant, televizija ir žiniasklaida savo įtaka užvaldė Amerikos politiką tiek, kad politinė asmenybė tapo tarsi pseudo įžymybė. Holivudo ir muzikos industrijos sukurta žvaigždės ir įžymybių kultūra nusirito į politiką, patraukdama politiką į garsenybių kultūros šviesą.
Galimybė pasirodyti daugelyje pagrindinių kanalų ir tinklų, nugalėti savo oponentą ir sumažinti neatidėliotinus tautos poreikius iki rinkodaros pardavimo taško tapo lemiamais veiksniais, už kuriuos balsuoja rinkėjai. Politikos žvaigždė, kuri privalo parduoti, turėtų dėvėti tinkamos spalvos kaklaraiščius, būti makiažo meistrų, pakartoti akimirkos frazes ir atrodyti, kad ji yra santechniko Džo ir namų šeimininkės Džeinės pusėje. Viso to gebėjimas įtikinti, suvaidinti pardavėją per trumpą laiką tapo pagrindiniu pasirengimo vadovauti Amerikai rodikliu.
Kandidatas, turintis visas idėjas, kaip išlaikyti Amerikos didybę, bet prastai pasirodantis televizijos ekrane, gali tapti „geriausiu prezidentu, kurio Amerika niekada negalės gauti“. Atvirkščiai, švelnus pašnekovas, vaikinas, turintis neįtikėtiną sugebėjimą derinti kai kurias medžiagas su įžymybių patrauklumu, turi didesnę galimybę persikelti į Baltuosius rūmus, kad valdytų Ameriką ir, netiesiogiai, visą pasaulį gerus ketverius metus. pirmuoju atveju.
Todėl pastaroji Bideno bloga debatų naktis reiškė tragediją Amerikos televizijos įvaizdžio varomai politikai. Štai kodėl galimybės susiaurėjo iki to, ar Bidenas turėtų likti lenktynėse, ar oriai pasitraukti. Bet kuris variantas nėra lengvas kelias. Jei jis pasitrauktų, demokratų partija bus priblokšta, kad surastų pakaitalą likus penkiems mėnesiams iki rinkimų. Tikimybė, kad pakaitalas taip lengvai ir greitai suras kojas ir bus tvirtai pasirengęs nugalėti Donaldą Trumpą, yra menka. Ši parinktis iš esmės reiškia, kad demokratai būtų pasirengę pralaimėti rinkimus vien tam, kad parodytų, jog pasirinko jaunesnį, gyvybingesnį kandidatą.
Kitu atveju palikite Bideną lenktynėse ir pabandykite ištaisyti jo klaidas ir senatvės pablogėjimą dėl jo pasirinkimo. Tam reikia atidžiau valdyti jo kampanijos renginių optiką, geriau pasiruošti ir nuodugniau atlikti namų darbus dėl Trumpo silpnybių, ypač dėl jo įpareigojančio melo ir faktų laisvės. Bideno pergalės tikimybė yra didesnė, jei jis liks lenktynėse. Tačiau, žinoma, tie, kurie prieštarauja jo pasilikimui, yra labiau susirūpinę dėl energijos ir valdymo stiliaus, kuriam jis vadovaus, jei užsitikrins antrąją kadenciją. Šiuo atžvilgiu jo patirtis ir brandžios žmonių žinios turėtų aprūpinti jį gerais vyrais ir moterimis, kad galėtų atlikti patikimą administraciją.
Tie, kurie linki Bidenui sėkmės, yra tikri rėmėjai arba žmonės, kurie gyvena su mirtina baime dėl antrojo Trumpo prezidentavimo katastrofos. Žmonės nuoširdžiai susirūpinę dėl demokratijos tvirtumo diktatorių mylėtojo ir pasiskelbusio autokratu rankose. Dar blogiau, kad Trumpo grėsmė tarptautinei tvarkai gali pakreipti pusiausvyrą autoritarizmo jėgų naudai. Žmogus, kuris atvirai žavisi Vladimiru Putinu, Xi Jipingu, Kim Jung Unu ir kt., negali būti patalpintas į Baltuosius rūmus nepakeitus pasaulio tvarkos.
Kitur, kitose politinėse kultūrose, vien vienos nakties televizijos debatai nereikštų tiek daug. Paimkite, pavyzdžiui, Nigeriją. Mes valdome JAV tipo prezidentinę sistemą su klonuota konstitucija pagal tą patį. Tačiau vargu ar savo kandidatams į prezidentus taikome kokį nors žodinį ar intelektualinį griežtumą. Mūsų kandidatai į prezidentus neprivalo diskutuoti vieni su kitais. Jie neprivalo išmanyti svarbiausių nacionalinių klausimų. Jie neturi rinkti šalies ekonomikos statistikos iš kitų gyvybiškai svarbių statistinių duomenų. Jie turi būti tik kokios nors šalies pasirinkimas, laisvai apibrėžti.
1999 m., kai kariuomenė buvo perduota pilietinei demokratijai, du pirmieji kandidatai į prezidento postą buvo Olusegun Obasanjo iš Liaudies demokratų partijos (PDP) ir Olu Falaye iš Aljanso už demokratiją (AD). Kampanijų įkarštyje sklandė mintis, kad tarp jų turėtų vykti televizijos debatai. Kažkodėl nė viena šalis nebuvo entuziastinga dėl diskusijų. Laikui buvo leista praeiti, o diskusijos niekada neįvyko.
Dvi Buhari kadencijas civilinio prezidento poste nebuvo jokių diskusijų tarp jo ir jo oponentų. Ir Atiku Abubakaras, ir Goodliuckas Jonathanas galbūt norėjo diskutuoti su ponu Buari, tačiau pastarasis nedalyvavo jokiose diskusijose. Jam trūko gebėjimo sujungti sakinius. Jam trūko jokių įrodomų žinių ar įsitikinimų, kad ir kokiais jo laikais siautėja nacionaliniai klausimai. Niekas nežino, ką jis žinojo ar nežinojo apie nieką ir viską.
Atsiskyrėlis ir nuošalus žmogus, turintis nedaug žodžių ir menkų idėjų, ponas Buhari nebuvo tas tipas, kuris kalbėtų apie savo kelią į valdžią. Jis mokėjo tik suburti keistų lovų draugų aljansą, kad būtų sudarytas laimėtojas. Valdžia buvo jo priemonė ir tikslas. Būdamas valdžioje, jis mėgavosi bendru savo bhaktų ir darbuotojų sugebėjimu kalbėti daugumą nekoordinuojamu būdu. Svarbu buvo tai, kad jis buvo valdžioje ir prie vairo.
Dar 2023 m. prezidento rinkimų kampanijos sezono metu kandidatų diskusijos buvo žaidžiamos, bet nukrito kaip karšta bulvė. Nors ponas Peteris Obi ir Abubakaras Atiku buvo linkę dalyvauti atvirose diskusijose ir žiniasklaidos sesijose, ne taip su Bola Tinubu. Tiesą sakant, kampanijos sezono metu J. Tinubu buvo prieštaringiausia ir nesuprantama. Kampanijos renginiuose jis buvo cituojamas kaip šnekantis, o tai paskatino spėliones apie tikslią jo sveikatos būklę. Žmonės, kurie girdėjo jį sakant „Bulaba; Baba blu… Bulaba…“ negalėjo suprasti, kokia kalba jis kalba. Akivaizdi išvada gatvių kampuose ir baruose buvo ta, kad vyras kenčia nuo kai kurių psichikos sveikatos sutrikimų, kurie turėjo įtakos jo supratimui ir iškalbai.
Kai jis atvyko pristatyti savo dienotvarkę „Chatham House“ Londone, jis sunkiai galėjo atsakyti į kokį nors klausimą. Vietoj to, jis savo aplinkoje subūrė ištikimus ir palaikančius bičiulius kaip tuos, kurie atsakys į klausimus jo vardu, nes jam labiau patiko „darbas komandoje“.
Galiausiai diskusijų tarp T. Tinubu ir kitų pagrindinių kandidatų nebuvo. Nebuvo net tiesioginio pokalbio tarp Tinubu ir niekuo ar žinomo asmens. Tačiau kai buvo paskelbti rinkimų rezultatai, Tinubu, beveik niekam nieko nesakęs žmogus, buvo paskelbtas nugalėtoju prieš kitus du, išeikvojusius psichikos energiją tautos problemoms ir neatidėliotiniems iššūkiams nagrinėti.
Todėl mėgstamiausias kandidatas į Nigerijos prezidentus negali būti televizijos herojus ar žiniasklaidos įžymybė. Tačiau nigeriečiai rodė daugiau nei trumpalaikį susidomėjimą Amerikos prezidento rinkimais nei kiti piliečiai. Tai gali būti pasąmoninga šventė to, ko trokštame, bet dar neturime.
